み枡屋亭主のブログ

今年は、読書が楽しい年だった。
NHK木曜時代劇「銀二貫」がよかったものだから、原作を読み、感動した勢いのままに作者高田都の代表作「みおつくし料理帖」を読み尽くした。
暮れ近くなって、発売日を間違えたため手に入らなかったコミック単行本の代わりに買った「ポアンカレ予想」には、塩野七生「ローマ人の物語」で古代世界への見方が根底から変わったのと同じくらい、幾何学という数学分野のユークリッド以来２３００年の歴史を変えた位相幾何学における「数学的発想･思考力」のすばらしさに感動した。
位相幾何学とは、がちがちの文化系教養しかない自分にとっては、空間に浮かぶさまざまな形や変形したらどうなるかを扱う「どうでもいい」分野だった。ユークリッド幾何学の発展形ぐらいの認識しかなかった。
ところが位相幾何学、いや非ユークリッド幾何学の創始者ドイツ人のリーマンは次のような定義を行った。


１．物理的空間とは区別される数学的空間について定義をし、その定義に厳密に従う数学を構築する。
２．直線を、実数が連続する数直線とする。直線上の１点で交わる直線を想定し、交点を０とし方向によってプラスとマイナスの符号を与える。
３．空間はこれらの数直線上の実数を使って与えられる座標にある点の集合とする。よって２本の直線では二次元の空間が、３本では３次元、そして拡張すれば無限次元に至るまでの空間（多様体）を記述できる。
４．これらにより「曲がった」空間を定義できる。どのくらい曲がっているかは、空間に描かれた三角形の内角の和が１８０度より大きければ「正」小さければ「負」とする。
･･･他にもあるが省略する･･･

幾何学といわれて「紙と定規とコンパス」の学問だと思っていたのが、代数によって記述可能になったという革命である。
アインシュタインの一般相対性理論は、リーマンの数学なしには生まれなかった。
質量のあるところには重力があり、重力とは空間の曲がりであるという記述を考えてもみよ。

４０歳で病没したリーマンと同じ発想に立ち、それらを精密に発展させ完成させたのがフランスの１９～２０世紀の知の巨人ポアンカレである。
そして彼が証明できなかった位相幾何学的予想「ポアンカレ予想」は、１００年間数学者を翻弄したのである。
新潮文庫「ポアンカレ予想」という書物は、この数学者たちの努力と苦悩を描いて読者を引きつける。
位相幾何学の発想（多様体同士を貼り合わせる、切断するとか）や用語「多様体」「同相」「写像」は載せられているが、数学記号や数式は出てこない。位相幾何学の諸概念も面倒なら理解できなくてもよい。ちょうど「一般相対性理論」や「量子力学」が数式なしに読んでもかまわないのと同じと思えばよい。

ポアンカレ予想は、確か昨年のNHKスペシャルで取り上げられてご存じの方も多いだろうが、２１世紀にはいりグレゴリー･ペレルマンというロシアの数学者によって、位相幾何学的手法ではなく「偏微分方程式」を用いる解析的手法で証明された。ペレルマンは、ポアンカレ予想の証明にかけられた賞金も「フィールズ賞（数学界のノーベル賞といわれる）」も拒否した。
と最後の方に簡単に記述されるだけである。
適当な想像力、いや具体的な事象を思い浮かべ、真っ昼間から「妄想」できる人なら、一読することを強くお勧めする。

ちなみに、引き続き数学教養書を拾ってみようと思う。たぶん次は「素数の音楽」新潮文庫になるだろう。

TBSとWOW・WOW共同制作のドラマ「MOZU」で、元巨大警備会社の社長である「東」という人物が、盛んに引用する「オメラス」という物語がある。
これはアメリカの女流SF作家アーシュラ・K・ルグィンの短編小説「オメラスから歩み去る人々」のことである。

美麗で壮大な門を持つ、オメラスにはまったく不幸、その影すらない。ただひとつの例外を除いては。
誰もそのことを知ってはいるが、あえて意識にのぼらせない秘密がオメラスにはあった。

ある石造りの建物の地下室に、一人の子供が束縛されている。オメラスの不幸はその子供が一人背負っている、オメラスの幸福は、その子供が不幸であることによって保たれているというのだ。

ごく希に、そのことに気付き、自分の幸福にかげりを認める人が現れる。しかし同時に、現実はどうしても変えられないことも知る。
一人の不幸な子供を「解放」することによって、オメラス全体の「幸福」を覆すことにはどうしても及ばない。
そこで、ジレンマに陥った人は、オメラスの壮大美麗な門から出て行き、戻っては来ない、と言う結末である。

これは人間の「幸福」に対する冷酷なジレンマだ。
貧困による格差、差別、少数民族弾圧などにあてはめることもできる。

しかし「ＭＯＺＵ」で引用された「オメラス」もしくは「オメラスの秘密」はまったく似て非なるものと言わざるを得ない。
あれなら単に「秘密」でいいのではないのか。国家間と国家組織内の、取引可能な。
本家「オメラス」の秘密には、オメラスに住む全ての人の幸福（その巨大な影としての不幸も）、つまり「人類世界のすべて」がかかっていたのに比べ、あまりに小さく単純で命をかける値打ちはなかった。
ルグインの名前も作品も知らない人には何でもないことだろうが、mixiのなかにコミュニティーもあるぐらいだから、よく知るファンも日本には多いだろう。ちょっと軽率な引用ではなかったかと思う。

８月から読み始めて１ヶ月もかかってしまったが、面白かった。
高田郁作｢澪つくし料理帖｣（ハルキ文庫）である。
｢文化・文政時代｣と呼ばれる１９世紀初頭、徳川家斉将軍の治世で、長い太平と鎖国により日本独特の｢江戸文化｣が花開き、ある意味日本人がもっとも日本人らしい時代であったと言える。人情に篤く、義理堅い、つましくはあっても、身の丈より少し背伸び（見栄を張って）をしても｢いいもの｣を愛でる、そういう江戸っ子気風が定着した背景の中での人情話である。

物語は章ごとに主人公澪の作る料理の名前がついており、その料理を食べに｢つるや｣に集う江戸庶民や常連客、「つるや」の奉公人一同の様子が細やかに優しい視線で描かれている。
武士の町江戸を舞台にしているが、緊迫の斬り合いもなければ、捕り物も、胸のすく謎解きもない。あくまで町人が主人公の話が続く。
３巻を読んでいる最中に同じような話しの連続で単調になるかとも思ったが、全体を貫く３本の縦糸と、澪自身に、また主要登場人物の身に起こる事件を横糸に配し、最後は縦糸の上に横糸が織り上げられて息をのむ一反の織物に仕上がるみごとな構成力と、緊張感を保つ巧みな物語表現力を兼ね備えた傑作である。

縦糸の１本は、吉原でまぼろしと噂される｢あさひ太夫｣が、幼なじみの親友「野江」だとの次第を知り、なんとしても自由の身にしたいという強い願い。
もう１本は、息子佐兵衛とともに失なったかつての｢天満一兆庵」の再興をご寮さん（ごりょんさんと発音、商家の女将のこと）芳から託されたことによる使命感。
最後の１本は、これは太夫の正体を知る前から、つまり物語の最初から最後までを貫く｢芯｣と言ってもいいのだが、ひとに喜んでもらえる美味しい料理を作りたいという飽くなき向上心と工夫だ。
三つの強い思いに導かれ、時に翻弄されるる澪の成長と苦悩がしっかりと全体を引っ張っている。

横糸となる登場人物は実に魅力的に描かれている。
つるやの店主｢種市｣、長屋の隣家大工の伊佐三・おりょうの夫婦、洪水孤児の澪を救った大坂の名料亭天満一兆庵のご寮さんで澪とともに暮らす芳、幕府御殿医の次男だが町医者に徹する永田源斎、謎の浪人風武士小松原、あさひ太夫の専属料理人又次。
作者の巧みなところは、これらの人物が、人情に篤い｢江戸っ子（芳と澪は大阪人）｣で基本的に｢善い人｣でありながら、皆｢翳り｣というか｢欠けたもの｣を抱えていることだ。これにより人物や引き起こされる事件が重層的により深い緊迫感をもって描かれる。

時代背景も、実際に起きた洪水や大火、遊里吉原の風俗も描かれる。さらに歴史上実在人物も里見八犬伝の曲亭馬琴は清右衛門というわがまま文句言いの戯作者として、その友人辰政は葛飾北斎、いずれも当時名のっていた名前のままで登場する。

３巻で感じた｢退屈感｣も縦糸による強力な構成力で引っ張られひと月で読み切ることができた。読書量が一番多かったサラリーマン時代なら、寸暇を惜しんで読み、たぶん３週間かからなかったろうと思われる。